Книга — чрезвычайно богатая возможностями и гибкая художественная форма. В своем историческом развитии она демонстрирует огромное многообразие различных, по видимости взаимоисключающих решений, как целостных, так и основанных на обособлении, а порой и противопоставлении ее частей. У каждой эпохи, у любого художественного стиля — свои принципы ее построения. Есть разные типы книжной архитектуры — в средневековой книге иная архитектоника, чем в классицистической или конструктивистской. Столь же различны и порождаемые временем излюбленные способы содержательной характеристики текста. История книжного искусства демонстрирует ряд ярко выраженных типов или моделей книги, различающихся не одной только бросающейся в глаза внешней стилистикой — начертаниями шрифтов, мотивами орнаментов, характером изображений, композиционными схемами. Существеннее различия в самом характере построения книги, в способах приведения к художественному единству разнородных ее составляющих, в степени активности в ней разных структурных уровней и выразительных средств.